Pasca Delapan

Assalamualaikum.

PASCA DELAPAN

Sembilan titis

cinta sang pari-pari

gugur ke bumi

menjadi usia

sirna di kelipan mata

Menyentuh dasawarsa

dijarak koordinat

satu frekuensi

berbalas doa

antara bulan dan suria

Mendung

Assalamualaikum.

Sabtu, 28 April 2018.

Cuaca sukan Malaysia: mendung.

Kecewa rasanya melihat wakil Malaysia tumbang dalam dua jenis sukan, namun itulah realiti. Hakikat kadang pahit untuk ditelan. 

------

LEGENDA TUMBANG DI WUHAN

Dato' Lee Chong Wei sudah menjadi kebanggaan Malaysia sejak sekian lama. Dia ialah legenda sukan badminton negara. Semalam kudrat Dato' Lee tidak mampu menandingi pemain muda berpotensi besar. Berusia 35 tahun, Dato' Lee turun menentang jaguh muda Jepun berusia 23 tahun. Untuk rekod, Kento Momota sudah ada Piala Thomas dalam koleksi peribadinya. Bukan calang-calang pemain muda ini, berada di ranking kedua dunia ketika dia 'dipaksa' untuk 'berehat'. Momota digantung oleh persatuan badminton Jepun kerana terlibat dengan perjudian pada tahun 2016.

Set pertama berlangsung begitu panjang. Kedua-dua pemain saling berbalas pukulan. Boleh dikatakan Momota lawan yang setanding dengan Dato' Lee. Pada satu ketika, kemenangan set pertama sudah sangat hampir. Mendahului 19-16, tiba-tiba Momota mengejar dan seterusnya memintas untuk menang 21-19. Bagi penulis yang menonton secara langsung, kekalahan set pertama bermakna peluang Dato' Lee tipis kerana Momota akan meningkatkan permainan dalam set kedua. 

Dato' Lee tewas juga set kedua 14-21 dan terpaksa akur dengan ketangkasan bintang muda dari Jepun yang kini di ranking ke-17 dunia dan akan bergelar raja badminton dunia tak lama lagi.

------

DIAJAR DI BUKIT JALIL

Besar sungguh impian rakyat Malaysia untuk menyaksikan pasukan rugby 15's negara bertanding di Piala Dunia. Nampak mustahil tapi siapa sangka Malaysia akan beraksi di pertandingan tri-nation Kejuaraan Ragbi Asia (ARC). Jepun di ranking ke-11 dunia sudah layak ke Piala Dunia 2019 selaku tuan rumah. Tiga negara akan berentap untuk merebut satu slot dalam perjalanan berliku yang seterusnya. Hong Kong (ranking ke-22 dunia), Korea Selatan (31) dan Malaysia (45).

Ternyata, kelas permainan Korea Selatan masih jauh untuk digapai Malaysia. Korea Selatan menamatkan babak pertama mendahului 21-0 dan hakikatnya, para pemain Malaysia begitu sukar untuk menembusi kawasan Korea Selatan. Umpama berdepan dinding yang kebal. Namun hanya mata mudah yang dilepaskan. Tiga sepakan penalti menghadiahkan 9 mata mudah, dan penalty try menghadiahkan tujuh mata percuma. 

Korea Selatan memulakan babak kedua dengan satu lagi try bersama conversion. Maruah Malaysia terselamat di Bukit Jalil apabila mendapat 10 mata menerusi try bersama conversion, dan satu sepakan penalti. Namun, Korea Selatan menamatkan permainan dengan satu lagi try bersama conversion di minit terakhir untuk menang 35-10. 

Hujung minggu depan, Malaysia akan menyambut kehadiran Hong Kong pula. Berada di ranking yang lebih tinggi bermakna tahap permainan Hong Kong lebih baik dari Korea Selatan. Mampu atau tidak, skuad Malaysia mesti percaya. Seterusnya, dua perlawanan di tempat lawan. Bermakna ada tiga perlawanan lagi dalam ARC. Peluang Malaysia belum tertutup.

Perjalanan panjang dan getir menanti. Pemenang ARC akan menentang pasukan dari Oceania dalam play-off. Pemenang play-off ini akan mara pula ke pertandingan World Repechage yang melibatkan empat pasukan. Jalan ke Piala Dunia masih jauh. Semalam kita diajar. Jika kita belajar, esok lusa kita akan mengatasi mereka.

Semalam kita kecundang. Hari ini kita bermimpi lagi.

Projek Ulat Buku

Assalamualaikum.

Alhamdulillah, proses membeli buku-buku untuk dibaca dalam projek suka-suka 'Ulat Buku' dipermudahkan. Judul-judul buku semakin bertambah, dan insyaAllah akan terus bertambah. Masih ada banyak lagi judul yang dalam sasaran tapi Allah masih belum izinkan kerana faktor ekonomi.

Bermula dengan hanya dua judul pada tahun 2016. 11 judul dibeli tahun lepas. Dua kali penulis beli kombo tiga buku Fixi semasa promosi MyCyberSale hujung tahun lepas. Trilogi novel 'Tombiruo' juga di'sapu' semasa kehangatan filem adaptasinya.

Jumlah terkini: 60

---------------------

Penerbit: FIXI (15)

[2017]

(1) ASRAMA: 2

Muhammad Fatrim

(2) GANTUNG

Nadia Khan

(3) GANTUNG: 2 

Nadia Khan

(4) GELAP

Ariff Adly

(5) RAHSIA

Faizal Sulaiman

(6) PROFESOR

Faisal Tehrani

[2018]

(7) RAKA {Pemenang Sayembara Buku Fixi 2017}

Mahizan Husain

(8) HERO {Pemenenang Sayembara Buku Fixi 2017}

Zakri Rahman 

(9) TOPENG {Pemenang Sayembara Buku Fixi 2017}

Bali Baim

(10) PADAM {Pemenang Sayembara Buku Fixi 2017}

Ibrahim Jama Huri

(11) BERANG {Pemenang Sayembara Buku Fixi 2017}

Nazrul Kama

(12) PENUMPANG {Pemenang Sayembara Buku Fixi 2017}

Fee Anyau

(13) KAMPUS
Syafiq Aizat

(14) ENTITI
Syafiq Aizat

(15) KIUB
Syafiq Ghazali

------

Penerbit: KATA-PILAR (9)

[2018]
(1) NOKTURNA
Karim Mohd

(2) GAUN BULAN
Jed Stellarose

(3) SEPASANG SAYAP DI BAHU
Muzaf Ahmad

(4) PARABEL TUBUH
Taufiq Roslan

(5) KHULDI
Adam Aizat

(6) SENANDIKA: NYANYI SUNYI SEPANJANG JALAN
Lutfi Ishak

(7) PASCASEJARAH
Fahd Razy

(8) TUKANG PUISI
[Antologi Puisi 55 Penyair Muda Malaysia]

(9) HIDUP INI POPCORN!
Muhammad Yusof

------

Penerbit: DUBOOK (7)

[2018]
(1) CERPEN-CERPEN UNDERGROUND
Saharil Hasrin Sanin

(2) CERPEN-CERPEN PATAH HATI
Saharil Hasrin Sanin

(3) 120 WAYANG MELAYU
Amir Muhammad 

(4) BUDAK HOSTEL OTAKNYA SEWEL
Hasrul Rizwan

(5) MEMBEDAH P. RAMLEE
Daniyal Kadir

(6) BAGAIMANA ANYSS NAIK KE LANGIT?
Faisal Tehrani

(7) CERITA PIALA DUNIA 2010
Lucius Maximus 

------

Penerbit: SANG FREUD PRESS (7)

[2018]
(1) SEPUCUK PISTOL DI DALAM LACI
Hadi M. Nor

(2) YAKJUJ: SEBUAH ANTOLOGI
Aloy Paradoks 

------

Penerbit: PATRIOTS PUBLICATION (4)

[2017]

(1) DUNIA TANPA TEMBOK

Ayman Rashdan Wong

[2018]

(2) MALAYSIA MILITARY POWER

Faris Jamalludin & Danny Liew

(3) THE PHYSICISTS' ODYSSEY: KISAH-KISAH 25 SARJANA FIZIK
Zamir Mohyedin & Musoddiq Jaafar

(4) TASJIL ANIS SALATIN: RAHSIA AGUNG MELAKA
Farahana Shuhaimi 

------

Penerbit: JS ADIWARNA (4)

[2016]
(1) HELO
[Antologi Cerpen Adiwarna Kelima]

[2018]

(2) DAUN PAKU UNGU

[Antologi Cerpen Sains Fiksyen & Fantasi]

(3) AITREES

[Antologi Cerpen Sains Fiksyen & Fantasi Adiwarna 2]

(4) TRI
[Antologi Cerpen Sains Fiksyen & Fantasi Adiwarna 3]

------

Penerbit: IMAN PUBLICATION (3)

[2018]
(1) PELUKIS JALANAN
Teme

(2) ARKITEK JALANAN
Teme

(3) EMPAYAR: HIKAYAT PUTERA TANPA NAMA
Teme Abdullah

------

Penerbit: ALAF 21 (3)

[2017]

(1) TOMBIRUO: PENUNGGU RIMBA

Ramlee Awang Murshid

(2) SEMANGAT HUTAN

Ramlee Awang Murshid

(3) TOMBIRUO TERAKHIR

Ramlee Awang Murshid

------

Penerbit: WRITE & BRAVE (2)

[2018]
(1) RENTAKA SEKALIAN BIJASURA
Cik Srikandi

(2) KURSANI SEGENAP BIMASAKTI
Cik Srikandi

------

Penerbit: TERFAKTAB MEDIA (2)

[2018]
(1) KOTA TERORIS: ZODIAK
Amirul Idham

(2) MISTERI MIMPI YANA
Salleh Kausari

------

Penerbit: GALERI ILMU (1)

[2016]
(1) SIMFONI CINTA
Hilal Asyraf

------ 

Penerbit: MK ENTERPRISE (1)

[2018] 
(1) INSOMNIA
Nada MK

------ 

Penerbit: KOMRAD BUKU (1)

[2018]
(1) CIKGU KELAS SEBELAH
Fadli Salleh 

------


Penerbit: CER-TA (1)

[2018]
(1) BUKAN HAMBA ORANG
Alifnunwau Nymous

------

Penerbit: PUTEH PRESS (1)

[2018]
(1) KISAH 25 FILSUF BARAT
Matluthfi

------

Penerbit: GALLERY BOOKSTORE (1)

[2018]
(1) DAHAN BERBUNGA: ANTOLOGI CERPEN MAHASISWA
[Antologi Sayembara Gallery Bookstore 2017]

------

Penerbit: CARLTON BOOKS (1)

[2018]
(1) 2018 FIFA WORLD CUP RUSSIA THE OFFICIAL BOOK
Keir Radnedge

------

Penerbit: MOON MEDIA (1)

[2018]
(1) RAHSIA YAHUDI DALAM FILEM
Ibnuyaacob

------

Penerbit: PTS (1)

[2018]
(1) ULAMA HADIS: MAKHLUK ASING DARI BUMI
Kamilin Jamilin

------

Penerbit: MUGABE PRESS (1)

[2018]
(1) KONSPIRASI: AKSI PENGGANAS DAN HURU-HARA PALING DAHSYAT DI DUNIA

------

Penerbit: SIMPTOMATIK PRESS (1)

[2018]
(1) BIOHAZARD: ANTOLOGI CERPEN
Kushairi Zuradi

----------------------

Wish list:
Mind Platter (Najwa Zebian)
Impian Jalanan (Teme)
Kimchi
Filsuf Untuk Noob (Dayang Sifar)
Mentaliti Jamban (Khairul Abdullah)
Untunglah Malaysia Masih Aman (Khairul Abdullah)

Selangkah Lagi

Assalamualaikum.

Perlawanan pertama, separuh akhir Liga Juara-Juara Eropah 2017/2018.

Melihat situasi ketika ini, dua finalis yang akan berentap di Kiev, Ukraine pada hujung bulan Mei nanti sudah nampak bayangnya. Satu kemenangan besar di tempat sendiri, dan satu kemenangan tipis di tempat lawan.

----------------

LIVERPOOL 5-2 AS ROMA

Para peminat Liverpool sudah boleh berkira-kira untuk mengatur perjalanan dari England ke Ukraine jika ditakdirkan pasukan mereka mara ke final sekali lagi. Selaku juara Eropah lima kali (terakhir pada 2005), penantian 13 tahun sepertinya akan berakhir. Selepas bertahun-tahun meratapi kelemahan pasukan, penyokong setia kipas-susah-mati Liverpool begitu bersyukur dianugerahkan trio sensasi Mo Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino. 

Sebelum perlawanan ini, trio 'heavy metal football' ini sudah meledak 83 gol secara kolektif. Trio Spurs (Harry Kane, Son Heung-Min, dan Christian Eriksen) di tempat kedua dengan kekurangan 14 gol. Trio Manchester City (Raheem Sterling, Sergio Aguero, Gabriel Jesus) di tangga ketiga, hanya satu gol di belakang trio Spurs.

Selepas perlawanan tamat, jumlah gol trio ini meningkat kepada 88. Dua gol lagi untuk Salah (jumlah 43 dalam semua pertandingan), satu gol untuk Mane, dan dua untuk Firmino. Salah memulakan pesta apabila menewaskan Alisson dengan satu ledakan kaki kiri berkelas dunia yang tepat ke penjuru atas gawang. Salah tidak dapat dikekang lagi apabila menyambut lorongan Firmino dengan menyungkit bola melepasi Alisson.

Salah mencipta gol ketiga Liverpool dengan hantaran tepat kepada Mane. Salah terus menggila dengan mencipta gol pertama Firmino. Gol kelima pula dijaringkan apabila Firmino menanduk hasil sepakan penjuru. Selepas Salah dikeluarkan, baru Roma mendapat peluang. Edin Dzeko mendada kemas hantaran jauh Daniele De Rossi sebelum bijak menewaskan Loris Karius. Diego Perotti menyempurnakan sepakan penalti untuk gol kedua Roma di tempat lawan.

---------------

BAYERN MUNICH 1-2 REAL MADRID

Pertembungan antara dua gergasi bola sepak Eropah ketika ini. Bayern Munich yang dalam misi memburu treble Eropah musim ini. Real Madrid pula walaupun terlepas gelaran liga kepada Barcelona, masih lagi juara bertahan Eropah untuk dua musim terakhir. Walau berapa teruk aksi mereka dalam pertandingan liga domestik, Real Madrid bagaikan begitu serasi dengan pentas berprestij benua ini.

Tuah tidak memihak Bayern. Seawal minit ketujuh, sayap lincah veteran mereka, Arjen Robben cedera dan terpaksa digantikan dengan Thiago Alcantara. Robben menyertai Manuel Neuer dan Arturo Vidal dalam senarai pemain cedera. Baru lepas detik setengah jam permainan pula, Jerome Boateng pula terpaksa dikeluarkan kerana kecederaan. 

Sebelum Boateng dikeluarkan, Bayern sudah mendahului. Lorongan pintar James Rodriguez melepaskan larian Joshua Kimmich yang memecut sebelum bijak merembat terus menewaskan Keylor Navas ketika semua orang menjangkakan hantaran lintang kepada Robert Lewandowski.

Real Madrid bangkit kembali. Sebelum ke bilik persalinan, Marcelo menyamakan kedudukan apabila menyambut tandukan Dani Carvajal dari sayap kanan dengan rembatan leret kaki kiri yang tepat. Siapa lagi yang boleh diharapkan kalau bukan bek kiri handal dari Brazil ini yang juga menjaringkan gol ketika menewaskan PSG dalam pusingan kedua dan ketika menundukkan Juventus di suku akhir.

Gol kemenangan dan juga gol kedua di tempat lawan dijaringkan oleh Marco Asensio. Kesilapan Rafinha melakukan hantaran dipintas Asensio yang pantas menolak kepada Lucas Vasquez. Asensio meneruskan larian dan menerima lorongan cemerlang dari Vasquez. Asensio mudah menyempurnakan serangan kilat yang mengecewakan penyokong tuan rumah.

--------------------

Liverpool dan Real Madrid memiliki kelebihan. Nampaknya wakil England akan mencabar penyandang juara dari Sepanyol.

Peluang Roma agak tipis tapi begitu juga dikatakan dalam dua pusingan kalah mati sebelum ini yang mereka menangi kedua-duanya dengan peraturan 'gol di tempat lawan'. Dalam pusingan kedua, Roma menang perlawanan kedua di gelanggang mereka 1-0 untuk layak walaupun agregat terikat 2-2. Situasi sama berulang di pusingan suku akhir. Tewas 4-1 di Sepanyol, peluang mereka untuk layak dinafikan semua pemerhati bola sepak yang waras. Namun sebaliknya, mereka melakukan La Remontada di bumi Rome. Kemenangan 3-0 adalah satu keajaiban. Mereka terikat agregat 4-4 tetapi tetap layak.

Mereka berada dalam situasi sama ketika ini. Dibolosi lima gol di gelanggang Liverpool, tetapi Roma juga memiliki dua gol di tempat lawan. Pilihan Roma ketika ini adalah menang dengan jurang tiga gol sama ada 3-0 atau 4-1 untuk layak sekali lagi dengan peraturan 'gol di tempat lawan' walaupun agregat terikat 5-5 atau 6-6. Bermakna Roma wajib menjaringkan sekurang-kurangnya tiga gol tanpa balas. Perkara yang tidak mustahil seperti mereka buktikan ketika menentang Barcelona. Namun, harapan itu tipis kerana mereka perlu mengekang Mo Salah dari terus mengganas. Hampir mustahil tetapi mereka pernah lakukan. 

Bagi Bayern pula, peluang mereka lebih cerah tetapi mereka juga perlu menjaringkan sekurang-kurangnya dua gol di gelanggang Real. Jika ada sesuatu yang harus menyemarakkan semangat mereka, Juventus baru saja melakukan perkara luar biasa itu dalam pusingan suku akhir sebelum ini. Tewas 3-0 di Itali, Juve membalas dengan tiga gol di Stadium Santiago Bernabeu untuk mengikat agregat. Ketika perlawanan seperti akan memasuki masa tambahan (tiga gol di tempat lawan sudah berbalas), Cristiano Ronaldo menjaringkan sepakan penalti di lewat permainan untuk Real Madrid.

Roma dan Bayern Munich boleh melakukannya, dengan syarat, mereka mesti percaya.

Harimau Selatan Yang Terluka

Assalamualaikum.

Jika JDT mendakwa mereka 50 langkah di depan, adakah kekalahan semalam bermakna Pahang sudah 100 langkah di depan?

Malaysian Super League defending champions that won four seasons in a row (2014-2017). A team fielding Malaysian finest local players. A club rich enough to bring in high quality import players. Playing in front of their almost full-house supporters.

Yes, the field was terrible yesterday, not good for short-pass tactic.

Playing two legs (180 minutes plus) without scoring a SINGLE goal. And even conceded three goals at their home.

Whatever the excuse is, for their standard, it is unacceptable.

--------------------

"You rasa siapa menang game ni?" Kawan berbangsa Cina yang turut sama berada di stadium semalam meminta pandangan.

"Pahang." Yakin.

Dia tersenyum. Mungkin pada dia, penulis tak cukup waras untuk mengatakan Pahang boleh menang di 'kubu' dan gelanggang keramat Johor Darul Takzim. Tapi bagi penulis yang mengikuti perkembangan bola sepak tempatan, keputusan seri 0-0 di Kuantan dan kekalahan 4-0 JDT kepada Persija membuktikan mereka tidak kebal.

Penulis tidak hairan jika JDT menang kerana Larkin itu padang mereka. Tapi penulis tak terkejut langsung jika Pahang akan membuat kejutan bermakna. Padang sangat teruk semalam. Pasca hujan, padang becak walaupun nampak cantik dari udara. Padang tak sesuai untuk pergerakan hantaran pendek. Bola sangkut di becak, macam bermain bola kampung.

Memang meriah semalam. Sebelum sepak mula perlawanan jam 9, stadium hampir penuh. Penyokong Pahang yang bertandang tak sampai pun seratus orang (berada di kawasan khas mereka). Namun jeritan mereka lebih kedengaran sepanjang perlawanan kerana meraikan apa yang mereka saksikan. Dan apa yang semua peminat JDT saksikan di depan mata mereka sendiri.

---------------

Gol pertama hasil hantaran lintang cemerlang dari sebelah kanan. Sentuhan pertama Patrick Cruz sedikit jauh tapi dia mengejar dan sampai paling pantas untuk menewaskan Farizal Marlias. Gol pertama ini bermakna Pahang mendapat 'gol di tempat lawan'. 1-0.

JDT perlu meledak sekurang-kurangnya dua gol. Seri satu sama tidak cukup.

Separuh masa.

Gol kedua berpunca dari kesilapan pertahanan JDT sendiri. Memegang bola terlalu lama, Kogileswaran merampas bola sebelum tenang melihat posisi Patrick Cruz. Hantaran sempurnanya dapat dibaca Patrick Cruz yang memintas pertahanan untuk menjaringkan gol kedua peribadi. 2-0.

JDT mesti menjaringkan tiga gol sekarang. Misi semakin mustahil.

Gol ketiga sekali lagi hasil lorongan cantik Kogileswaran yang melepaskan larian Patrick Cruz. Tenang sungguh Cruz menggelecek pertahanan JDT sebelum melambungkan bola melepasi Farizal Marlias yang berada di luar posisi. Bola 'lemas', begitulah kata orang Kedah. 3-0.

Game over. Penonton JDT beransur keluar dengan maki hamun. Terlihat juga provokasi penonton JDT ke arah penyokong Pahang dari kawasan sendiri (anak jantan sungguh).

------------------

Berilah alasan apa saja. Bahawa kualiti padang yang sangat buruk. Bahawa JDT terasa kehilangan Diaz dan Figueroa. Bahawa itu bahawa ini.

Malam tadi JDT dimalukan di depan ribuan penyokong sendiri.

Dan penulis berada di stadium juga menjadi saksi.

Datuk Lee

Assalamualaikum.

Hari ini milik Datuk Lee, dan tiada siapa boleh merampas pingat emas itu daripada Lee Chong Wei. Legenda negara yang sudah memenangi tiga pingat emas Sukan Olimpik berturut-turut dan juga pemenang pingat emas Sukan Komanwel edisi 2006 dan 2010 turun untuk merampas pingat emas acara perseorangan lelaki yang kali terakhir dimenangi oleh Parupalli Kashyap dari India dalam edisi 2014.

Datuk Lee juga turun dengan misi penting untuk membalas dendam kerana ditewaskan oleh lawan yang sama ketika final acara berpasukan campuran. Lawannya dalam perlawanan akhir kali ini bukan calang-calang. Rakan senegara Kashyap yang juga pemain di ranking nombor satu dunia ketika ini, Srikanth Kidambi. Sewaktu final acara berpasukan baru-baru ini, Kidambi mengetuai kejutan India ke atas Malaysia apabila menewaskan Lee Chong Wei dalam straight game.

Situasi itu dilihat akan berulang semula. Walaupun memulakan perlawanan dengan garang apabila mendahului 5-0, Kidambi bangkit semula dengan kombinasi permainan bijak dan smash kencang untuk mendahului di separuh set pertama. Kidambi mendahului sehingga ke mata akhir. Datuk Lee kelihatan seperti cuba bangkit namun gagal di halangan terakhir dan tewas 19-21.

Lee Chong Wei kini mesti menang set kedua. Kedua-dua pemain menampilkan permainan bermutu tinggi. Walaupun lawannya berusia 25 tahun, Datuk Lee yang berusia 35 tahun berjaya mengerah kudrat yang setanding. Pertahanan Datuk Lee begitu ampuh ketika diasak serangan demi serangan dari Kidambi. Kemudian Lee Chong Wei menunjukkan kekuatan serangannya yang gagal dibalas Kidambi. Walaupun Kidambi tangkas di atas gelanggang, Lee Chong Wei menang 21-14 untuk mengheret perlawanan ke set penentuan.

Dari segi tenaga, Kidambi mempunyai kelebihan. Namun, pengalaman yang menjadi kelebihan Datuk Lee. Ini zon yang sudah biasa baginya. Dia sudah berada di pentas akhir begitu kerap untuk menyerap tekanan yang menggunung. Tekanan itu yang tidak mampu ditanggung oleh Kidambi. Datuk Lee mendahului dari awal set ketiga sehingga ke penghujung. Pada satu ketika, Datuk Lee mendahului 18-10 sebelum menang 21-14 dan terbaring kepenatan selepas berjuang habis-habisan menentang pemain nombor satu dunia.

Lagu 'Negaraku' berkumandang buat kesekian kalinya kerana semangat juang dan keperwiraan Datuk Lee Chong Wei. 

Emas: Lee Chong Wei (Malaysia)

Perak: Srikanth Kidambi (India)

Gangsa: Rajiv Ouseph (England)

Di manakah pengganti Datuk Lee yang kita cari? Siapa yang akan mempertahankan pingat emas acara perseorangan lelaki empat tahun lagi? Tak mungkin Datuk Lee akan bertanding lagi.

Tahniah Datuk Lee Chong Wei. 

Miracle of Rome

Assalamualaikum.

Empat pasukan terakhir tinggal untuk merebut gelaran paling berprestij dalam pertandingan kelab di benua Eropah. Dua musim terakhir dimenangi oleh Real Madrid dari Sepanyol. Apa yang pasti akan ada dua nama baru dengan penampilan semula Liverpool (England) dan AS Roma (Itali).

------------------

'Touch of reality'

MANCHESTER CITY 1-2 LIVERPOOL

Agregat (1-5)

Tewas 3-0 di Anfield minggu lalu, luka Manchester City bertambah parah apabila tewas Manchester derby 3-2 di tempat sendiri dan memaksa perayaan kejuaraan liga mereka tertangguh. Skuad Pep turun sekali lagi di Stadium Etihad dengan misi mesti menang sekurang-kurangnya 3-0 dan seboleh mungkin tidak membenarkan pasukan Jurgen Klopp mendapat 'gol di tempat lawan'.

Pasukan Pep mendapat apa yang mereka mahu dan perlukan apabila Gabriel Jesus meledak ketika permainan baru berusia dua minit. Manchester City menguasai babak pertama dan terus menyerang kerana hakikat mereka tidak akan layak jika tidak menjaringkan tiga gol. Tuah tidak berpihak kepada mereka apabila jaringan Leroy Sane dibatalkan walaupun ulang tayang menunjukkan gol itu sepatutnya sah dan Sane tidak ofsaid.

Ketika Liverpool memerlukan wira, Mo Salah telah memberikan khidmat cemerlang sejak dibeli dan Salah membuktikan keunggulan sekali lagi dengan gol berharga yang menjadi 'gol di tempat lawan' yang dicari-cari. Penyudah tenang Salah bermakna Manchester City mesti menjaringkan sekurang-kurangnya lima gol. Kemenangan 4-1 tidak cukup kerana Liverpool masih layak walaupun agregat 4-4.

City gagal menambah gol dan malang bertimpa bagi mereka apabila Roberto Firmino merampas bola dari kesilapan pertahanan, memecut, dan membuat penyudah tenang yang sempat terkena palang sebelum melantun ke dalam gol. 

---

'Reversed La Remontada'

ROMA 3-0 BARCELONA

Agregat (4-4)

Roma layak dengan peraturan gol di tempat lawan

Para peminat Barcelona masih segar dengan keajaiban La Remontada (the comeback) yang mereka lakukan baru saja musim lalu. Kekalahan 4-0 di Paris diterbalikkan dengan kemenangan hampir mustahil 6-1 di Camp Nou untuk menewaskan Paris Saint-Germain 6-5 secara agregat. Kali ini, Barcelona pula menjadi mangsa. Edin Dzeko menjaringkan gol pertama yang sangat penting dengan menyudahkan hantaran jarak jauh dari Daniele De Rossi.

Dzeko menjadi wira sekali lagi apabila memenangi sepakan penalti sebelum detik sejam permainan ketika dia dijatuhkan oleh Gerard Pique. De Rossi tenang meledak gol kedua Roma untuk menyalakan harapan untuk mencipta kejutan. Setengah jam yang tinggal untuk Roma mencari satu gol dan juga mengelak daripada membenarkan Barcelona menjaringkan 'gol di tempat lawan'.

Penyokong Roma mula percaya bahawa inilah malamnya mereka akan melihat keajaiban 'La Remontada' yang diterbalikkan. Gol yang menjadikan mimpi mustahil menjadi realiti itu dijaringkan oleh Kostas Manolas yang menanduk cantik sepakan penjuru Cengiz Under untuk menyempurnakan kebangkitan ajaib di bumi Rome.

De Rossi dan Manolas yang menjaringkan gol sendiri ketika mereka tewas 4-1 di Barcelona bangkit untuk menjadi wira. Hanya tiga pasukan pernah menterbalikkan defisit tiga gol dalam sejarah Liga Juara-Juara Eropah dan Roma melakukannya di masa yang sempurna.

---

'No more surprise'

BAYERN MUNICH 0-0 SEVILLA
Agregat (2-1)

Sevilla turun ke Allianz Arena dengan misi yang sukar tapi peluang masih lebih cerah berbanding Juventus. Sevilla mesti menjaringkan dua gol. Kemenangan 1-0 tidak cukup walaupun mengikat agregat 2-2 kerana Bayern Munich mempunyai dua gol di gelanggang Sevilla.

Sevilla harus menyalahkan diri sendiri kerana tidak langsung melakukan percubaan tepat untuk membantu misi mereka. Percubaan terbaik Sevilla dalam perlawanan ini menerusi tandukan Joaquin Correa yang terkena palang. Penguasaan bola seimbang namun Bayern melakukan lebih banyak percubaan tepat ke arah gol untuk melebarkan jurang. Correa dilayangkan kad merah apabila sengaja menyepak kaki Javi Martinez.

Perlawanan berakhir tanpa gol dan Bayern mengekalkan kelebihan mereka dari perlawanan pertama untuk melangkah bergaya ke separuh akhir selaku juara Bundesliga Jerman.

---

'Almost miracle in Madrid'

REAL MADRID 1-3 JUVENTUS
Agregat (4-3)

Menyaksikan kebangkitan mustahil Roma pada hari sebelumnya, pemain Juventus turun membawa misi sama namun di gelanggang lawan. Real Madrid kelihatan sudah 90% layak kerana meledak tiga gol di Itali. Satu atau dua gol mereka akan menyukarkan Juventus.

Namun semangat Roma meresap dalam diri pemain Juventus untuk menterbalikkan defisit tiga gol. Mereka mendapat gol awal yang diidamkan apabila hantaran lambung Sami Khedira tepat kepada Mario Mandzukic yang menanduk kencang untuk membangkitkan semangat 'La Remontada'. Berbeza dengan kebangkitan Roma, Juventus menjaringkan gol kedua dalam separuh masa pertama untuk merapatkan jurang. Kali ini hantaran silang Stephan Lichtsteiner dari sayap kanan ditanduk Mandzukic sekali lagi untuk menewaskan Keylor Navas.

Perlawanan baru berusia sejam ketika Juventus melengkapkan kebangkitan hebat mereka apabila Blaise Matuidi merampas bola yang cuba ditangkap Navas sebelum menolak bola masuk untuk menyamakan agregat. Juventus telah berjaya menjaringkan tiga gol di tempat lawan, di gelanggang juara bertahan. Ajaib!

Juventus selayaknya mendapat sekurang-kurangnya masa tambahan, terutama untuk Gianluigi Buffon yang masih belum bergelar juara pertandingan kelab Eropah dalam karier hebatnya yang sudah memenangi Piala Dunia. Malang bagi Buffon, Cristiano Ronaldo sekali lagi menjadi pemusnah mimpinya.

Hantaran lambung Toni Kroos dalam masa kecederaan babak kedua ditanduk Ronaldo ke kawasan enam ela. Lucas Vasquez dijatuhkan oleh Medhi Benatia dan Michael Oliver menghadiahkan sepakan penalti. Buffon menerima kad merah kerana membantah keputusan pengadil. Cristiano Ronaldo tenang meledak gol ke-15 dalam pertandingan musim ini dalam penampilan ke-150 dalam Liga Juara-Juara Eropah. Pertandingan ini milik Ronaldo.

------------------

Sudah habis tuah untuk Manchester City dan Barcelona yang digunakan sepanjang musim. Malang bagi Raheem Sterling dan Philippe Coutinho yang meninggalkan Liverpool untuk memburu kejayaan lebih besar tetapi terpaksa melihat Liverpool mara ke separuh akhir ketika pasukan yang mereka wakili gagal.

Hanya tinggal empat pasukan termasuk juara bertahan: Real Madrid (Sepanyol), Bayern Munich (Jerman), AS Roma (Itali), dan Liverpool (England). Empat wakil liga berbeza pasti menjanjikan sesuatu yang menarik.

Real Madrid membuat penampilan ke-13 dalam separuh akhir sejak Liga Juara-Juara diperkenalkan, Bayern akan beraksi di pusingan ini buat kali ke-11, Liverpool kali ke-4 dan Roma kali pertama mara sejauh ini dalam sejarah pertandingan.

Final impian: Real Madrid vs Liverpool.

Apa Dah Jadi

Assalamualaikum.

Mengecewakan. Itulah yang boleh dikatakan tentang kekalahan pasukan badminton berpasukan campuran Malaysia yang tumbang kepada India 1-3 semalam.

Selaku juara bertahan yang membariskan tiga pemenang pingat perak Sukan Olimpik Rio 2016, amat menyedihkan untuk melihat kekalahan ini. Malaysia turun selaku penyandang juara sejak edisi 2006 lagi dengan kali terakhir mengalahkan England 3-1 dalam final edisi 2014.

-------------

Perlawanan pertama sudah dijangka oleh penulis akan menjadi penentu dalam final ini kerana di atas kertas, Malaysia memiliki beregu lelaki yang lebih kuat dan India pula mempunyai kekuatan dalam perseorangan wanita.

Gandingan pemenang pingat perak Olimpik, Chan Peng Soon dan Goh Liu Ying dipilih untuk menentang Rankireddy dan Ponnappa berbanding Goh Soon Huat dan Shevon Jemie Lai. Keputusan ini memakan diri apabila Peng Soon/Liu Ying tewas dalam rubber game walaupun bangkit memenangi set kedua.

Kekalahan ini menyukarkan peluang Malaysia dan Dato' Lee Chong Wei turun dengan misi mesti menang. Pemain berusia 35 tahun dengan pengalaman luas dan memiliki tiga pingat perak Sukan Olimpik berturut-turut. Namun, pemain nombor dua dunia ketika ini, Srikanth Kidambi yang berusia 25 tahun ternyata lebih bersedia. Setiap pukulan Chong Wei dapat dibalas dan serangan Kidambi begitu tajam. Kidambi menang straight game untuk India mendahului 2-0.

Dua pemenang pingat perak Sukan Olimpik tumbang. Tinggal satu lagi. Harapan menggunung kepada beregu lelaki, Goh V Shem/Tan Wee Kiong, untuk meneruskan perjuangan Malaysia. Seperti dijangka, V Shem dan Wee Kiong mudah menewaskan Rankireddy dan Shetty.

Kini baton diserahkan kepada Sonia Cheah untuk mencipta kejutan besar menentang Saina Nehwal yang pernah memenangi pingat gangsa Sukan Olimpik 2012. Sonia mendahului 11-9 di separuh set pertama namun kemudian hilang punca. Saina mengutip 12 mata tanpa balas untuk menang set pertama.

Pujian harus diberikan kepada Sonia yang tidak mengalah dan bangkit memenangi set kedua 21-19 untuk menyalakan sedikit harapan. Namun Saina mempamerkan permainan cemerlang di set ketiga untuk menang 21-9 dan menamatkan cabaran Malaysia.

Pingat emas untuk pasukan campuran India.

-------------

Kekalahan yang membawa hakikat menyakitkan kerana ketua jurulatih India adalah bekas pemain Malaysia, Tan Kim Her. Betapa Malaysia terlalu mengharapkan Lee Chong Wei ketika India memiliki Srikanth Kidambi. Malaysia juga tidak mempunyai perseorangan wanita yang kuat ketika perseorangan wanita India bertaraf dunia.

Di mana silapnya? Apa dah jadi?

Mimpi Indah

Assalamualaikum.

They may be crowned champion, but not against Manchester United, not in the Manchester derby!

Hanya satu keputusan iaitu kemenangan menentang musuh setempat akan memberikan kejuaraan Liga Perdana Inggeris musim ini secara mutlak. Manchester United pula boleh seri untuk menangguhkan kejuaraan City sekurang-kurangnya ke minggu depan. Kemenangan skuad Jose Mourinho pula bermakna City perlu menanti sekurang-kurangnya dua minggu lagi untuk mengesahkan gelaran juara liga.

Jose Mourinho menggunakan formasi 4-3-3 sebagai pantulan kepada formasi sama digunakan Pep Guardiola untuk mengimbangi permainan Manchester City. David De Gea mengawal gawang di depan bek berempat Antonio Valencia, Eric Bailly, Chris Smalling, dan Ashley Young, Tidak seperti kebiasaan dalam formasi 4-2-3-1 yang digemarinya, Mourinho meletakkan pemain tengah bertiga Ander Herrera, Nemanja Matic, dan Paul Pogba untuk mengekang David Silva, Ilkay Gundogan dan Fernandinho di jentera tengah City. Jesse Lingard, Romelu Lukaku, dan Alexis Sanchez mengetuai serangan United.

Namun United berhempas-pulas di separuh masa pertama. City menyerang bertubi-tubi dan mendominasi permainan sepenuhnya. Gol pertama City akhirnya dijaringkan oleh kapten, Vincent Kompany yang sangat menggembirakan penyokong tuan rumah yang begitu ingin sekali merayakan gelaran liga di depan pasukan Manchester United. Kompany sentiasa cemerlang ketika dia diperlukan dan dia meluru bak peluru mengatasi kawalan Smalling untuk menanduk tepat.

Lima minit saja berselang, dan kemenangan seperti sudah milik City. Hantaran De Gea dipintas pemain lawan, dan pengadil meneruskan permainan ketika Leroy Sane dikasari. Kelebihan ini membawa kepada gol kedua City yang diledak oleh Gundogan yang bijak memusingkan badannya untuk menewaskan pertahanan sebelum rembatan leretnya mudah menewaskan De Gea.

Raheem Sterling patut menyalahkan diri-sendiri kerana dia sepatutnya mampu menjaringkan hatrik dalam separuh masa pertama. City menamatkan babak pertama dengan 2-0 tetapi dominasi penuh mereka gagal diterjemahkan dengan deretan peluang gagal disempurnakan. Permintaan sepakan penalti apabila bola terkena tangan Young (yang tergelincir) tidak dipedulikan pengadil. Di hari lain, City boleh mendahului dengan tujuh atau mungkin 10 gol di separuh masa pertama saja.

-------------------

Lain cerita di babak kedua. City gagal meneruskan momentum. Para pemain United pula seperti mendapat motivasi dari rehat separuh masa. Mereka lebih berani mara ke depan untuk mengatur serangan dan tidak membenarkan City menguasai permainan.

Gol semangat yang dicari-cari akhirnya dijaringkan oleh pemain yang dikritik hebat kerana tanda harganya, Paul Pogba.

Hantaran lambung Sanchez dari sebelah kanan hasil gerakan menarik para pemain United didada kemas oleh Herrera untuk menewaskan Kompany. Bola itu singgah di laluan Pogba yang tenang menanti penjaga gol City, Ederson, merebahkan diri sebelum menolak melepasi Ederson untuk merapatkan jurang. City mula goyah dan para pemain United kembali bersemangat.

Hanya 97 saat diperlukan Pogba untuk menunjukkan magisnya. Pogba menerima hantaran dari sayap kanan di tengah kawasan lawan, tenang membuat hantaran kepada Sanchez sebelum meneruskan larian. Pogba bagaikan bayangan yang tidak disedari membelah pertahanan City untuk berada di hujung hantaran lambung Sanchez yang bijak dan tepat.

Masih banyak yang perlu dilakukan Pogba ketika berjaya melepasi perangkap ofsaid. Pogba yang tidak dikawal perlu membuat sentuhan sempurna untuk menyudahkan hantaran lambung dari Sanchez. Pogba yang tinggi menanduk tepat untuk menewaskan Ederson dan mengejutkan peminat tuan rumah dengan dua gol pantas. Secara tiba-tiba, kedudukan 2-0 sudah menjadi 2-2. Entah dari mana.

Pogba memberi isyarat 'say what?' sebagai membalas fitnah Guardiola bahawa ejen Pogba telah menawarkan Pogba kepada Manchester City sebelum Pogba menjadi pemain Manchester United. Pogba juga telah mendiamkan para pengkritiknya yang begitu riuh menghina ketika dia kemarau gol. Dua gol penting untuk mengikat kedudukan ketika pasukan benar-benar memerlukan.

Pemain City bagai tersedar dari lena dan mula mengatur serangan. Namun Manchester United yang mendapat gol ketiga. Ketika mendapat sepakan percuma, Sanchez mengisyaratkan kepada rakan sepasukan untuk menyerang apabila dia melambungkan bola, seperti dia sangat yakin dengan apa yang akan dilakukannya.

Bagaikan petir yang memanah tepat, Smalling melepasi perangkap ofsaid dan menyudahkan sepakan percuma Sanchez. Smalling menebus kesilapannya dalam gol pertama City apabila dia gagal mengekang Kompany daripada melakukan tandukan. Kedudukan 2-0 di separuh masa sudah diterbalikkan. Pertahanan City perlu menyalahkan diri mereka kerana Smalling langsung tidak dikawal ketika dia meledak.

Semuanya di kepala (mental)

Pujian kepada De Gea yang menunjukkan sebab dia digelar penjaga gol terbaik dunia apabila berjaya menepis tandukan pemain gantian, Sergio Aguero yang kelihatan hampir pasti menjaringkan gol. Satu lagi permintaan sepakan penalti City ditolak apabila Young menerjah Aguero tetapi tidak diendahkan pengadil kerana Young berjaya menyentuh bola. Jika sedikit lambat, sepakan penalti pasti diberikan.


Lihatlah betapa bermaknanya kemenangan mengatasi musuh setempat kepada para pemain Manchester United yang berjuang dengan berani.

--------------------

Jika ada seseorang yang berkata United akan dapat mencatat kemenangan 100% dalam lima perlawanan berikutnya sebelum mereka menentang Chelsea apda 25 Februari, pasti orang itu sudah dikatakan gila.

Lima perlawanan berikutnya, skuad Jose Mourinho mengatasi segala kritikan dengan mencatat lima kemenangan termasuk menewaskan pasukan big 6 Chelsea dan Liverpool dan kemudian menangguhkan perayaan musuh setempat. Pasukan bimbingan Mourinho juga bangkit dari ketinggalan 2-0 dua kali ketika menentang Crystal Palace dan City untuk menang. DNA 'berjuang ke titisan peluh terakhir' yang pernah sinonim dengan skuad bimbingan Alex Ferguson dulu kini kembali.

Kedudukan Manchester United di posisi kedua liga semakin kukuh dengan kegagalan Liverpool mengatasi Everton dalam Merseyside derby di tempat lawan apabila seri tanpa jaringan.

Kebangkitan klasik ini terasa bagai mimpi. Mimpi ngeri untuk peminat City yang melihat kebangkitan pasukan jiran di gelanggang mereka.

Dan mimpi indah untuk peminat setia Manchester United.

Selangkah

   Assalamualaikum.

AMARAN: Entri bola sepak.

Minggu ini bermula aksi pusingan suku akhir dengan format timbal balas. Kelebihan kepada pasukan yang mendapat gol di tempat lawan dalam perlawanan pertama kerana tekanan beralih kepada pasukan pelawat dalam perlawanan ulangan.

Lapan pasukan yang tinggal (mungkin kecuali Sevilla) adalah pasukan-pasukan pilihan. Malang bagi satu pasukan pilihan, Paris Saint-Germain yang terpaksa berdepan juara bertahan, Real Madrid, di pusingan kedua dan disingkirkan.

-------------

SEVILLA 1-2 BAYERN MUNICH

Sevilla menyingkirkan Manchester United di pusingan kedua untuk menempah pertemuan dengan gergasi Bundesliga yang bakal memenangi liga sekali lagi musim ini. Bayern Munich antara pasukan pilihan dengan pasukan yang menggerunkan dan baru saja menumbangkan Borussia Dortmund 6-0 dalam perlawanan liga dengan penyerang berbisa, Robert Lewandowski menjadi tonggak serangan.

Sevilla mendahului apabila Pablo Sarabia meledak dengan kaki kiri. Namun Bayern tidak panik dan mencari gol penyamaan yang tiba apabila tolakan Frank Ribery dari sebelah kiri tertampan pemain Sevilla, Jesus Navas. Gol sendiri itu mengembalikan keyakinan Bayern. Gol kemenangan yang dicari dijaringkan oleh Thiago Alcantara yang menanduk hantaran lambung Ribery. Dua gol di tempat lawan namun kedudukan Bayern masih belum selamat. Sevilla perlu menang dan menjaringkan sekurang-kurangnya dua gol di Jerman nanti.

JUVENTUS 0-3 REAL MADRID

Real Madrid boleh dikatakan sudah 90% berada di pusingan separuh akhir melainkan Juventus dapat melakukan keajaiban terulung. Selaku juara bertahan, Real Madrid sudah memenangi kejuaraan ini untuk dua musim terakhir. Cristiano Ronaldo sekali lagi menunjukkan magisnya, Kejuaraan ini dikatakan pertandingan kegemaran Ronaldo kerana walau seberapa teruk sekali musim yang dilalui, Ronaldo akan menemui sentuhan pemusnah dalam Liga Juara-Juara Eropah.

Ronaldo terus garang dalam misinya memburu gelaran penjaring terbanyak benua Eropah dengan meledak gol pertama seawal minit ketiga apabila menyambut hantaran silang Isco dari sayap kiri. Namun gol kedua peribadi Ronaldo yang menarik perhatian dunia. Satu hantaran lambung dari sebelah kanan oleh Carvajal kelihatan tidak berbahaya tetapi Ronaldo melakukan sepakan gunting yang memukau sehingga mendapat tepukan gemuruh penyokong tuan rumah.

Marcelo menyempurnakan larian cemerlang dari bek kiri dengan gol ketiga Real untuk gol ketiga pasukannya di tempat lawan. Ini bermakna Juventus perlu menyamai atau mengatasi jaringan ini di Santiago Bernabeu jika berhasrat meneruskan rekod gemilang tanpa kalah menentang Real Madrid apabila pusingan kalah mati berformat timbal balas dua perlawanan. Misi kali ini misi mustahil!

-----

LIVERPOOL 3-0 MANCHESTER CITY

Pertemuan ketiga antara kedua-dua kelab Inggeris ini untuk musim 2017/2018. Pertemuan pertama di Etihad dimenangi Manchester City dengan 5-0 sebelum Liverpool membalas dengan kemenangan 4-3 di Anfield. Dan sekali lagi Anfield menjadi mimpi ngeri buat pasukan Pep Guardiola. Mo Salah meneruskan musim gemilang dengan menggunakan kaki kirinya yang berbisa untuk menyudahkan tolakan dari Roberto Firmino.

Alex Oxlade Chamberlain mengukuhkan kedudukan menerusi rembatan kencang kaki kanan dari luar kotak penalti yang menggembirakan penyokong tuan rumah. Sadio Mane menambah derita pelawat apabila menyempurnakan hantaran lambung dari Salah. Tiga gol di tempat sendiri tanpa balas bermakna Liverpool tidak perlu risau tentang peraturan gol tempat lawan.

Peluang Liverpool kini 85% kerana Manchester City perlu mengatasi defisit gergasi tiga gol di tempat sendiri nanti. Satu gol lagi dari Liverpool dan Manchester City perlu menjaringkan lima gol kerana keputusan menang 4-1 sekalipun tidak akan memihak mereka. 

BARCELONA 4-1 ROMA

Roma bertandang ke Camp Nou dengan harapan untuk setidak-tidaknya mendapat sesuatu sebelum beraksi di tempat sendiri. Malangnya dua gol sendiri memusnahkan harapan. Daniele De Rossi tertampan hantaran Andres Iniesta kepada Lionel Messi ke gawang sendiri. Pertahanan, Kostas Manolas, juga menerima nasib sama apabila bola terkena tiang, melantun dan terkena lututnya sebelum melantun ke dalam gol.

Gerard Pique menambah gol ketiga sebelum detik sejam apabila merentasi padang untuk menyambar bola muntah dari penjaga gol yang menepis percubaan Luis Suarez. Edin Dzeko menghidupkan sisa harapan Roma dengan berada di posisi yang sempurna untuk membuat penyudah kaki kiri. Suarez mengembalikan jurang tiga gol dengan ledakan kaki kiri.

Roma mendapat satu gol di tempat lawan tetapi perlu mengekang Barcelona menambah gol dan mereka sendiri perlu menang 3-0, satu situasi yang hampir mustahil tapi boleh berlaku.

----------------

Melihat situasi ketika ini, empat pasukan yang akan beraksi di separuh akhir ialah Real Madrid, Bayern Munich, Liverpool, dan Barcelona. Peluang Manchester City dan Juventus boleh dikatakan hampir tertutup. Roma hanya memiliki 5% peluang dan Sevilla masih lagi bernyawa tetapi mesti menang dengan apa cara sekalipun dalam perlawanan kedua.

Minggu depan akan menentukan segalanya.